 |
|
Fagekspert
Andreas W. Hennyng |
Å bli forespurt om å tre inn i et styre er en tillitserklæring. Oppgaven bør være både utfordrende og stimulerende for den enkelte, og verdiskapende for selskapet. Samtidig blir kravene til styremedlemmer stadig større. Det er viktig skaffe seg kunnskap om lover og regler. Hvis du i tillegg bruker sunn fornuft ved praktiseringen av styrevervet, vil styreverv ikke være en risikosport.
- Vi ser tegn på en stadig større grad av rettslig pågang, både sivilrettslig og strafferettslig, mot styremedlemmer som ikke oppfyller de krav som blir stilt dem. En kvalitetssikring av styrearbeidet, gjennom kunnskap om regelverket og de sentrale styredokumentene, vil bedre beslutningsgrunnlagene og redusere risikoen for å bli stilt til ansvar rettslig.
- Vi ser tegn på en stadig større grad av rettslig pågang
Det sier advokat Andreas W. Hennyng. I denne artikkelen gir han en oversikt over de viktigste reglene som gjelder for styrets arbeid, hovedsakelig i aksjeselskaper. Han påpeker imidlertid at tilsvarende regler for det meste også gjelder for andre selskapsformer.
Forvaltningsplikter
- Styrets hovedoppgave er forvaltning av selskapet. Styrets forvaltningskompetanse og -plikt omfatter bl.a. organiseringen av selskapet, å fatte viktige forretningsbeslutninger, og å legge føringer på selskapets nærmere målsetninger. I dette siste ligger det et ansvar for å fastsette planer og budsjetter for selskapets virksomhet. Styret skal også ansette daglig leder, opplyser Hennyng.
Tilsynsplikt
Han forteller videre at styret har ansvar for å holde seg orientert om selskapets økonomiske stilling, og plikter å påse at dets virksomhet, regnskap og formuesforvaltning er gjenstand for betryggende kontroll. I tillegg har styret et tilsynsansvar. Det innebærer at det plikter å føre tilsyn med den daglige ledelsen og selskapets virksomhet for øvrig.
Handlingsplikt
- Men styret må også være aktivt. Styrets handlingsplikt speiler oppgavene knyttet til forvaltning og tilsyn nevnt over. I tillegg har aksjeloven oppstilt konkrete handlingsplikter, som for eksempel at egenkapitalen til enhver tid være må forsvarlig, bedømt ut fra risikoen ved, og omfanget av, virksomheten i selskapet. Loven har en forsvarlighetsstandard, som angir hva som skal til for å beskytte selskapskapitalen. Hvis denne standarden ikke er oppflyt utløses en handlingsplikt for styret, sier Hennyng.
Streng rettspraksis
Han trekker fram de siste årenes rettspraksis, især etter aksjeloven av 1997. Den viser at styreansvaret er overhodet ikke et teoretisk ansvar, men et ansvar som regelmessig ilegges styremedlemmer. Og siden erstatningsansvaret er personlig og ubegrenset, kan det ramme svært hardt. Forsettlig eller uaktsom overtredelse av aksjelovens bestemmelser kan også medføre straffeansvar. Vanligvis er det snakk om bøter, men under skjerpende omstendigheter kan man dømmes til fengsel i inntil 1 år.
- Aksjeloven ramser opp mange plikter for styret, at det i praksis er lettest å komme i et unnlatelsesansvar. Det er lov å vurdere feil, men ikke å unnlate å vurdere, avslutter advokat Andreas W. Hennyng.